作为一本近两百年前的流行小说，《简·爱》的许多情节今天看来依然很抓眼球，但无数人称其为一部伟大的作品，绝不仅仅是因为它讲述了一个灰姑娘与霸道总裁的虐恋爱情。书中除了偶尔出现今天看来略狗血的剧情外，我们看到是十八世纪那个以“优雅”著称的贵族社会中，一个底层女性面对强权压迫、性别歧视时所展现的坚强与独立，为了这份独立性，哪怕是面对自己的真爱以及财产都绝不妥协，这一点上老实说直到今天都值得很多人去学习了。
显然这不是一本讲爱情的书，虽然时常被拿来当作爱情教育的启蒙读物使用。讲授《外国文学》的潘一禾先生曾经笑言这是一本女孩必读书，因为它记录了一个女孩的成长，必须学会的选择，和坚强。
简爱生存在一个寄人篱下的环境，从小就承受着与同龄人不一样的待遇，姨妈的嫌弃，表姐的蔑视，表哥的侮辱和毒打......也许正是因为这一切，换回了简爱无限的信心和坚强不屈的性格，一种可战胜的内在人格力量. 她坚定不移地去追求一种光明的，圣洁的，美好的生活。 在罗切斯特的面前，她从不因为自己是一个地位低贱的家庭教师而感到自卑，反而认为他们是平等的。
也正因为她的正直，高尚，纯洁，心灵没有受到世俗社会的污染，使得罗切斯特为之震撼，并把她看作了一个可以和自己在精神上平等交谈的人，并且深深爱上了她。 而当他们结婚的那一天，简爱知道了罗切斯特已有妻子时，她觉得自己必须要离开，她虽然讲，“我要遵从上帝颁发世人认可的法律，我要坚守住我在清醒时而不是像现在这样疯狂时所接受的原则”。但是从内心讲，更深一层的是简爱意识到自己受到了欺骗，她的自尊心受到了戏弄，因为她深爱着罗切斯特。但简爱做出了一个非常理性的决定。在这样一种爱情力量包围之下，在富裕的生活诱惑之下，她依然要坚持自己作为个人的尊严，这是简爱最具有精神魅力的地方。
虽然故事发生在十九世纪维多利亚时期，但即便是21世纪的今天，很多同龄女孩未必拥有简爱自信、独立、果决的优秀品质，很多人也未必拥有她主动选择生活的勇气。
无论是去贫苦的寄宿学校，还是毕业离开去做家庭教师；无论是离开不合法的真爱去寻找新的生活，还是重新回来拥抱完整的爱人，简爱做的每一次选择都是遵从自己的内心，因此牢牢地把握着自己的命运。
身为一个平凡的女孩，简爱一生都在和命运抗争。虽然每一次面临的选择都异常艰难，但她对自己有非常理性的认知。每一个女性都需要这样一个过程，塑造自己强大内心，以期待真正发自内心的觉醒，使她自信而独立地面对生活，只有这样，女性才能获得最终的圆满与解放。而在这个塑造自我的过程中，《简爱》会是一本非常好的心灵指引。