就算是对文学不甚了解的人，想必也对这句话并不陌生：“人可以被毁灭，但不会被打败”。出自《老人与海》的这句话已经超脱书籍本身而成为一种符号，桑地亚哥也成为不服输的硬汉精神的代表。尽管他的身躯已不像年轻时那么健硕挺拔，尽管皱纹已爬满他脸上的沟壑。他的手上是经久不消的伤疤，像是被风沙侵蚀的岩石。
他将大海亲切地称作“她”，他眼里看到的大海是仁慈而又美丽的，偶尔的残暴也是身不由己。桑地亚哥虽是个靠猎鱼而生的渔夫，但并不妨碍他将鱼视为自己的兄弟。海洋是母亲，渔夫与鱼则是血脉相连的兄弟。海面上飞翔的海鸟，海面上空星星点点的星光都是他们的朋友。
故事发生在海上，一艘破旧的帆船驶向海洋深处。船帆用了破旧的面粉袋补了又补，船上仅有一个干瘦的老人。这艘船无畏风雨，无视凶猛的鲨群，一直驶向海洋深处。船和人的精神始终矗立，像是最鲜明的航标，指引着一个又一个普通人秉承着英勇无畏的精神踏上未知的征途。
海明威笔下的大海无疑是美丽的，老人将沾满鱼鳞的手放在海里清洗，星星点点的磷光在水里浮散开来，慢慢向后飘去。还有大鱼死去的那一幕同样也是美得惊人，起初那摊血液是黑黢黢的，像是蓝色海面上的一块礁石，而后像云彩一样扩散开来，银色的鱼一动不动随着海浪漂浮着。这些画面，使我对海洋心生向往。同时也诠释了桑地亚哥同大鱼之间的情感牵绊，桑地亚哥真真正正将大鱼视作一个可敬的对手，拥有崇高灵魂的对手。
桑地亚哥的精神就像是大海一样永恒存在，永不干涸，在太阳底下闪烁着耀眼的磷光。桑地亚哥对抗的仅仅是那条巨大的银鱼吗？并不是，他是在跟自己的年迈对抗，在跟独自一人出海的孤寂对抗。有好几次我都感觉他撑不下去了。他是那么的年迈，而且他的双手他的脊背都留下了累累的伤痕，但他一次次凭靠着自己顽强的意志战胜了困境。
读这本书时，我的精神始终处于紧绷的状态，像是拉紧的弦又像是拉满的弓。而这或许就是文字真正的魅力，掌控你的精神让你为之颤栗。好不容易桑地亚哥杀死了大银鱼，紧绷的神经为之一松，转瞬间又是另一场生死搏斗。在我的印象中鲨鱼是海洋中最为凶猛的生物了，但这个年迈的老人却能仅靠着自己的双手就杀死数条。最后的最后，等桑地亚哥回去时，那条大银鱼已被鲨鱼吞食殆尽，仅剩下巨大的白色骨架。就算如此，他的眼中依然闪烁着不服输的光，他始终相信自己，相信下一次一定能捕上大鱼。
人生就是跟各种事物对抗的过程。每个人所对抗的东西不尽相同，但都应当将桑地亚哥视作榜样，除了你自己，没有人可以将你打败。青年人更应该如此，虽然不必一定做举着炬火的先驱者，但也理应一直向上走，摆脱冷气，无视自暴自弃者流里流气的论调。