亚当·斯密被奉为现代经济学之父，是因其发表了巨作《国富论》。
亚当·斯密1723年出生于英国，是一名遗腹子，从出生开始就与母亲相依为命，最后也是终身未娶，一生无儿无女。他14岁读大学，后到牛津大学继续学业，毕业后到大学任教，其间出版代表作之一《道德情操论》，从此跻身英国一流学者之列。之后，辞去教职担任私人教师，其间周游列国，增长了见识，随后闭门谢客潜心创作六年，写出了另一代表作《国富论》。
《国富论》横空出世，在当时是划时代的，积极推动了经济社会的发展：一是被当时的资产阶级奉为圣经，用以扫清封建主义障碍；二是被后人确认为经济学的奠基之作，从此经济学作为独立学科迅速发展壮大，其自由市场理念一直奉为经济学主要思想之一。
可能连亚当·斯密自己都没想到《国富论》对后世的巨大影响，也许他本人也仅仅是想如书名的字面意思一般，如何使国家富裕。
笔者看的这本《国富论》，是《经典通读》丛书中的一本，虽不是原本篇幅意义上的原著，但提炼了精华，并且通俗易懂，作为非经济学专业的读者，笔者还是愿意去看完并思考作者的思想体系。
整本书虽涉及很多经济学的概念及相关知识，但作者统领全局的思想还是比较清晰的:人性中进行交换的倾向导致了分工，分工提高了工作效率，促进了生产力的发展，但分工容易受到空间上的制约，地区与地区之间、国家与国家之间需要通过协商才能更好促进分工合作，进而建立更大的市场，不断提升财富的积累。社会分工带动商业发展，从而导致交换媒介的升级换代，货币由此诞生，进而促进了银行的发展和资本的运作。社会分工使人们不再专注于用于生活的物品，更多的是从多维度去关注财富的积累:思考成本、利润和资本等问题如何影响个人的财富积累，思考贸易、税收和债务等问题如何影响国家的财富积累。
由此可看出，整本书的思想主脉是社会分工促进了财富的积累，从而在如何更好地积累财富的基础上提出了自由市场的理念，“看不见的手”自此流传于世。
